definisjon av autopoiesis
Begrepet poiesis kommer fra gresk og betyr bokstavelig talt produksjon eller skapelse. Opprinnelig ble dette ordet brukt innen sfære av filosofi og kunst, og gjennom det ble det henvist til enhver kreativ prosess. Hvis vi legger til prefikset auto, som betyr av seg selv, dannes begrepet autopoiesis, som betyr oppretting av noe fra seg selv.
En neologisme som ble foreslått av to chilenske biologer tidlig på 1970-tallet
Spørsmål om livets opprinnelse og utviklingen av levende ting utgjør en intellektuell utfordring for biologer. Vi kjenner de metabolske prosessene som påvirker organismer og at de ser ut til å ha en spontan livssyklus. Denne generelle ideen fungerte som inspirasjon for Humberto Maturana og Francisco Varela til å foreslå en ny idé: hver levende organisme produserer seg selv. Med andre ord er det levende autopoietisk.
Dette innebærer at fenomenet liv på planeten vår kan forklares som om det var et system av molekyler som transformeres syklisk fra systemets egen interne mekanisme.
En idé som lar oss reflektere over hva livet betyr
Når vi observerer en levende organisme, er det veldig sannsynlig at vi stiller oss selv et spørsmål om dens opprinnelse. I denne forstand lurer biologer på hvilken som var den første bakterien, og hvordan den ble mer kompleks inntil senere differensierte arter dukket opp. Vi kan si at ideen om autopoiesis er en epistemologisk tilnærming, siden det er en teori om kunnskap om selve livet.
Selv om livets utseende på jorden er en gåte for biologer og astrobiologer, blir ideen om autopoies presentert som en mulig løsning på gåten. I følge den sentrale oppgaven som forsvares av skaperne, blir alle levende fenomener selvskapt fra sine egne interne systemer.
Hvis vi tenker på en alvorlig sykdom, foreskriver legen en behandling og gir pasienten noen retningslinjer for deres helbredelse, men den som virkelig helbreder eller ikke er pasienten. Med andre ord, enten helbreder vi oss selv eller så dør vi. Dette enkle eksemplet forteller oss at mennesker er et biologisk system, og at dets funksjon avhenger av den autopoetiske mekanismen. Døden oppstår når mekanismen for egenproduksjon slutter å virke.
Ideen om autopoiesis har filosofiske implikasjoner
For det første har ikke de levende en slutt, siden hver biologisk enhet er avhengig av sin egen selvregulering.
På den annen side, hvis det ikke er noe formål i naturen, betyr dette at det ikke er noen kraft eller Gud som bestemmer fremtiden for levende vesener.
Til slutt ble Maturana og Varelas refleksjoner om biologi og autopoiesis reflektert i en bok utgitt i 1972, "Om maskiner og levende vesener".
Foto Fotolia: okalinichenko
