definisjon av coacervate
På slutten av dette innlegget analyseres livets opprinnelse med en eksperimentell tilnærming. Dette er et teoretisk forslag fra den russiske biokjemikeren Aleksander Oparin rundt 1930. I følge hans forklaringsmodell ble organiske molekyler opprinnelig organisert spontant og dannet systemer med en viss individualitet. Samtidig klarte disse molekylene å utveksle materie og energi med miljøet. Denne forklarende modellen for hva som kan være livets opprinnelse ble kalt coacervates.
Coacervate-teorien forklarer opprinnelsen til livet på planeten vår
I følge Oparin kunne livet ha blitt produsert fordi to forhold oppstod på planeten vår. For det første ved det spontane utseendet til noen enkle karbonforbindelser; slik som proteiner, karbohydrater, lipider eller nukleinsyrer eller ved utseendet til enhetene som utgjør dem (for eksempel glukose eller aminosyrer). På den annen side hevdet Oparin at tilstedeværelsen av forskjellige energikilder skjedde, for eksempel sol, ultrafiolett eller infrarød stråling eller vulkanutbrudd (energikildene kom fra atmosfæren eller fra det indre av jorden).
Kildene til energi og karbonforbindelser var det biologiske grunnlaget for dannelsen av de primitive havene, som presenterte en tyktflytende og tett masse, med en tetthet større enn vann. Oparin kalte denne deigen for "primitiv suppe" eller "primordial buljong".
Samspillet mellom de forskjellige energikildene skapte den nødvendige energien slik at de forskjellige forbindelsene kunne bli sammen på en bestemt måte. I følge Oparin ble de gruppert som følger:
1) nukleinsyrer i sentrum,
2) disse syrene var omgitt av proteiner og
3) lipidene omringet hele komplekset som ble konfigurert. På denne måten ble protomembranene opprettet, det vil si de første stoffene som er essensielle for livet. Disse trinnene er det som definerer den coacervated teorien. Derfor er et koacervat en primitiv celle eller protocelle som består av et aggregat av molekyler. Med andre ord var fremveksten av disse primitive cellene ifølge Oparins teori det første evolusjonstrinnet som til slutt førte til utvikling og utvikling av forskjellige livsformer.
Å skaffe coacervates i laboratoriet
Oparins forslag var ikke annet enn en teoretisk modell. To amerikanske forskere (Stanley Miller og Harold Clayton Urey) gjenskapte imidlertid forholdene som ble foreslått av Oparin i laboratoriet og fikk strukturer som ligner koacervater.
Teorien om coacervates er i syntese et forslag som forklarer en av vitenskapens gåter, livets opprinnelse.
Bilder: Fotolia - Artyway / Jitka Laníková
