definisjon av medfølelse
Begrepet medfølelse er en som refererer til følelsen som en person kan synes synd på noen som lider. Medfølelse betyr ikke at personen føler seg nøyaktig den samme som den som lider, men at han følger ham i den lidelsen fordi han også synes synd på et eller annet tidspunkt. Medfølelse regnes som en av de mest menneskelige følelsene som kan eksistere siden det betyr at en person, selv ufrivillig, kan nærme seg en annen som lider eller er ulykkelig uten nødvendigvis å gå gjennom den samme situasjonen.
Ordet medfølelse kommer fra det latinske ordet cumpassio som betyr "å følge". Dette betyr at medfølelse utgjør en forskjell med andre følelser siden det som er unikt er at personen som føler medfølelse ikke nødvendigvis lider det samme som den som gjør, men å se den andre i en situasjon med smerte, kval, frykt eller håpløshet er hva markerer det. Medfølelse er det som lar mennesket stoppe, i det minste et øyeblikk, fra å tenke på seg selv for å tenke på den andre, selv når lidelse ikke tilsvarer den personen som føler medfølelse. Det er en måte å nærme seg den andre og føle den forferdeligheten av lidelsen.
Generelt understreker de fleste religioner viktigheten som en følelse som medfølelse har for menneskeheten, siden det anses at mennesket gjennom det kan være snillere, mer støttende og mer edelt fordi medfølelse er den som får noen til å føle eller søke å følge med annen. Faktisk, for monoteistiske religioner er medfølelse ikke bare til stede i mennesket, men hovedsakelig i guddommen, som er medfølende og vennlig mot mennesket slik at han kan etterligne det budskapet i sitt daglige liv i et levende bilde.
Utover religiøse spørsmål er medfølelse en kapasitet som alle mennesker (til og med noen dyr) kan utvikle gjennom hele livet i forskjellige situasjoner. De menneskene som ikke klarer å føle medfølelse, er ofte mennesker som har opplevd noen form for traumer eller smerter så store og konstante at det forhindrer dem i å føle medfølelse med andre.
