definisjon av presteskap
Konseptet av geistlige brukes i vårt språk for å betegne det klasse som består av prester fra den katolske kirken, og vi bruker den også til å nevne settet med religiøse som er blitt dannet som sådan og som ble ordinert i henhold til prestetjeneste som fastsatt av den kanoniske normen.
Det er opp til presteskapet som tilsvarer den katolske kirken å spre Guds ord, enten i de kontorene de utfører, slik som messe, så vel som i evangelistiske handlinger som kan utføres utenfor kirken. Andre typiske handlinger fra presteskapet er å lære Guds ord der det samsvarer, og praktisere sakramentene foreslått av den katolske kirken, for eksempel dåp, konfirmasjon, ekteskap, blant andre.
Det er et hierarki innenfor denne klassen, på toppen av makten er paven, den høyeste autoriteten til den katolske kirken, og som bestemmer retningslinjene som den skal følge, deretter og i rekkefølge etter betydning følges av erkebiskopene, biskopene og prestene.
Det er verdt å merke seg at blant alle forpliktelsene presteskapet påtar seg når deres inntreden i kirken er formalisert, fremstår sølibat, det vil si at prester avstår fra å ha seksuelle forhold, dette er en av hovedforpliktelsene, og også en av de mest kritisert av de som uttaler seg mot kirken eller praksis spesielt fordi de anser at det bidrar til utvikling av undertrykkelse hos geistlige som kan føre til totalt kritikkverdig og upassende oppførsel i saken, for eksempel seksuelt misbruk.
Tidligere, nærmere bestemt under samtalen Old Regime, der det monarkiske styresystemet hersket, visste presteskapet hvordan de sammen med adelen skulle være en av de viktigste og privilegerte eiendommene. Ikke bare hadde de økonomiske fordeler, men også politisk viste de betydelig innflytelse, og var absolutt i stand til å påvirke kongens beslutninger.
Foreløpig blir ikke presteskapet lenger ansett som et sosialt etablissement, men vi må understreke at den katolske kirken har en bemerkelsesverdig innflytelse på samfunnets sosiale og politiske plan, spesielt for de handlingene de utvikler i jakten på det felles beste og også som kontrollør av regjeringens handlinger som ikke overholder Kirkens forskrifter, og i noen tilfeller blir sterke maktkritikere.
