krystalldefinisjon
En krystall er en solid kropp, som har flate og velformede ansikter, med rette kanter og skarpe hjørner. I hverdagen er vi omgitt av krystaller (det vanlige saltet vi bruker på kjøkkenet, sukker, de som finnes i mynter, i kroppens bein eller i materialene som brukes i konstruksjonen).
Krystallografi er den vitenskapelige disiplinen som studerer egenskapene og egenskapene til krystaller.
Det viktigste med en krystall er å kjenne dens struktur, som bestemmer hva dens fysiske eller kjemiske egenskaper er. I denne forstand må det tas i betraktning at en krystall har en vanlig geometrisk form.
Krystaller og mineraler
Interessen for krystaller stammer fra studiet av mineraler. Middelalderens alkymister lurte på hvorfor hvert mineral hadde en viss geometrisk struktur. Middelalderforskere kunne ikke svare på slike spørsmål. Det var i senere århundrer at materiens konfigurasjon begynte å bli forstått. På denne måten ble det observert at krystallinsk materie eksisterte med en periodisk orden. Krystallografi svarte på denne observasjonen, og denne disiplinen beskriver hvordan krystallinsk materie dannes, hva strukturen er og hvordan den er organisert. På denne måten kan en krystall forstås som et homogent fast stoff som har en intern ordening i sin polyhedrale morfologi.
Å skille krystall fra mineral, og mineralogiens rolle
Ved å definere hva en krystall er, er det allerede mulig å forstå hva et mineral er, som er et krystallinsk fast stoff av naturlig opprinnelse. Det kan sies at mineralogi vil være kunnskapen som studerer den kjemiske sammensetningen, strukturen, opprinnelsen og egenskapene til hvert mineral fra dets krystallinske sammensetning.
Krystallografi, et enda større trinn i analysen
Krystallografi går utover mineralogi. Faktisk, i dag snakker folk om vitenskapen om materialer, hvis mål er å skape nye materialer som gjelder for ny teknologi og industri. Noen eksempler på denne vitenskapen er fremhevet i nanoteknologi eller halvledningsevne.
Saken for karbon
Et konkret eksempel vil være tilfellet med karbon. Når karbon krystalliserer seg til en bestemt struktur, danner det et mineral, diamant (det hardest kjente mineralet). Hvis karbonet krystalliserer seg i en annen struktur, kan det danne grafitt (en av de minst harde mineralene som er kjent). Dermed er begge mineralene identiske fra et kjemisk synspunkt, og det er deres organisasjonsform som gjør dem unike og forskjellige.
