definisjon av medisin
Medisin er settet med teknikker og kunnskap rettet mot å bevare eller gjenopprette menneskers helse. For å oppnå sine mål er medisin basert på en rekke prosedyrer: diagnose, som består av riktig identifisering av problemene som rammer pasienten; behandling, som består av tiltak som skal treffes for å lindre sykdommer, prøver å oppnå en kur, og til slutt, forebygging, som består av tiltak som er tatt for å unngå mulig ondskap. Følgelig har utøvelsen av medisin som sitt primære mål å bevare eller gjenopprette folks helse, forstått som tilstanden til individers biologiske, psykologiske og sosiale velvære. Imidlertid overgår omfanget av medisinsk vitenskap dette hovedmålet og er også rettet mot å fremme helse (utdannelse av mennesker i seg selv og av befolkningen generelt, med større relevans for de innbyggerne med større risiko) og oppgaven med å hjelpe disse individene. hos hvem det ikke er mulig å gjenopprette helsen, for eksempel dødssyke eller alvorlig funksjonshemmede.
Siden uminnelige tider har alle sivilisasjoner hatt mennesker som er bestemt for å samle visdom om helsevesenet. Vestlig medisin er imidlertid forankret i det klassiske Hellas, og anerkjenner i noen av fremgangsmåtene som er utført der kimen til dagens medisinsk tradisjon. Dermed fortjener figuren Hippokrates å bli fremhevet, som er kreditert med en samling av avhandlinger som omhandler medisinsk etikk, diett, internmedisin, anatomi, etc. Også viktig er figuren til Galen, som sies å ha gitt bidrag som forklaring på funksjonen til nyrearteriene, blæren, hjerteklaffene osv. han studerte også sykdommer og viet seg til tilberedning av medisiner.
Kunnskapen om den greske sivilisasjonen vil ha en betydelig innflytelse på middelalderen. I denne forstand skiller det store bidraget seg ut fra de arabiske folkene, som formidlet konsepter om den medisinske handlingen som ble tilegnet i Midt-Østen under okkupasjonen av disse nasjonene i Europa. Senere, allerede i renessansen, legges viktige bidrag til angående anatomi, spesielt fra Vesalius 'hånd. Imidlertid er det i det nittende århundre da medisin tilegner seg funksjonene som observeres i dag, i den grad celleteorien er etablert, ideen om evolusjon dukker opp og anestesi begynner å bli brukt. Allerede i det tjuende århundre ble transfusjoner utført uten fare, bruk av elektroencefalogrammer og elektrokardiogrammer ble implementert, og genetikk ble introdusert. De store bidragene i moderne tid har hovedsakelig vært bruk av antibiotika, tilgjengeligheten av diagnostiske bildebehandlingsteknikker (fra de første radiologiske testene i 1895 til de moderne ressursene innen magnetisk resonans eller computertomografi) og anestesiologi, som tillot tryggere, smertefri og terapeutisk vellykkede operasjoner.
Den kontinuerlige utviklingen av medisin har gjort at forventet levealder for mennesker kan øke betraktelig og uten opphør. Imidlertid er det fortsatt en utfordring at alle fordelene er fullt tilgjengelige for hele befolkningen uavhengig av sosioøkonomiske forhold. Faktisk er de fleste tilfellene av sykelighet og dødelighet i de fattigste landene, med spesiell innvirkning på barn, representert av smittsomme sykdommer som kan forebygges gjennom investering i folkehelse, som luftveis- og gastrointestinale infeksjoner, parasitose og underernæring. På den annen side er det i industriland også en sammentrekning av økonomiske ressurser som er tildelt helse, som fant sin institusjonelle ramme i den såkalte "evidensbaserte medisinen", der man forsøker en økonomisk rasjonalisering av folkehelsen. Når det gjelder nasjoner med en mellomliggende økonomisk situasjon, som forekommer i mange land i Latin-Amerika, kombineres begge faktorene, og det er derfor medisinutøvelsen har blitt et spørsmål om debatt der det etiske og profesjonelle behovet samhandler om hjelpen til syke og den knappe tilgjengeligheten av ressurser for å imøtekomme de globale behovene til hele den sårbare befolkningen.