definisjon av megalopolis
Begrepet megalopolis er et relativt nylig begrep som brukes til å betegne store byområder med veldig stort befolkningstall. I motsetning til hva man skulle tro, omfatter begrepet megalopolis normalt flere byer i nærheten som, når de legges sammen, representerer et viktig bidrag til befolkningen og den økonomiske bevegelsen for regionen der de ligger. De mest kjente megabyene er for eksempel de i det østlige USA (hvor New York ligger), Tokyo og São Paulo.
For at en region eller en gruppe byer skal betraktes som en storby, er et av hovedelementene som må karakterisere den tilstedeværelsen av mer enn 10 millioner mennesker, som allerede snakker om et antall innbyggere som er mye høyere enn gjennomsnittsbyen. I denne forstand kan noen få byer nå dette tallet alene mens andre når det ved å legge til forstedene til deres territorium som noen ganger kan bety en bedre livskvalitet og i andre tilfeller dårligere. For eksempel har New York City i USA en befolkning på 8 millioner mennesker, men hvis storbyområder blir lagt til dette, er tallet høyere. Tvert imot, byen São Paulo i Brasil har allerede elleve millioner innbyggere i seg selv, et tall som stiger til 19 millioner hvis hovedstadsområdet er inkludert.
Megabyene er et dypt aktuelt fenomen på grunn av den svært viktige befolkningsøkningen som menneskeheten opplevde i løpet av det 20. århundre og begynnelsen av det 19. århundre. Dette har å gjøre med teknologiske forbedringer og fremskritt innen medisin som får en stor del av befolkningen til å leve lenger, samtidig som overgangen fra landlige til urbane områder fremstår som et typisk kjennetegn på vår tid på grunn av bedre muligheter for arbeid, kulturell mangfold og bedre levekår. Således, mens det i noen land, mens en stor del av territoriet er tynt befolket, konsentrerer byene en stor del av den totale befolkningen i rommet.
