definisjon av symbolsk
Begrepet "symbolsk" fungerer som et kvalifiserende adjektiv som tjener til å betegne alle som uttrykker en symbolikk, noe som ikke er konkret eller tydelig. Det symbolske er det som genereres fra tilstedeværelsen av symboler. Symboler kan være hvilken som helst grafisk, muntlig eller gestal representasjon som erstatter en idé, en følelse, en mening osv. Det er klart at alt som er symbolsk også er en del av språk og kommunikasjon mellom menn, og blir noe enda mer komplekst enn noe konkret, siden for noe å ha symbolikk, må det ha et nivå av abstraksjon som gjør at vi kan forstå at det erstatter ideen og er ikke selve ideen.
For å bedre forstå ideen om hvorvidt noe er symbolsk, bør vi først forstå begrepet symbol. Mennesket har, når det utvikler språk og kommunikasjon, skapt forskjellige typer symboler hvis mål ikke er annet enn å representere noe som ikke er på stedet og på det tidspunktet det blir nevnt. Siden forhistorisk tid da mennesket tegnet i huler, ble det generert et symbol som hadde en spesiell betydning, og som i så fall også hadde en magisk følelse av å tenke at når dyr ble malt, ville de være lettere å male.
Et symbol er ikke bare en tegning eller en figur: de samme bokstavene og tallene er symbolske elementer av lyder som man lager når man snakker eller om størrelser man kan observere i virkeligheten. Vi kunne da si at både matematikk og språk er symbolske kunnskapsområder fordi de representerer det gjennom symboler.
Dermed kan det symbolske beskrives som alt som er representert gjennom et symbol. Det er viktig at for at dette symbolet skal ha verdien eller betydningen det tar, må det aksepteres som sådan av alle menneskene som deltar i dette språket. Dermed er det tydelig at en sky i en værmelding representerer en overskyet dag, at et symbol med et kors betyr forbudt, at et hjerte betyr kjærlighet eller hengivenhet, at et blunk i øyet betyr (i noen kulturer) tillit og enighet.
