definisjon av jomfru
Ordet jomfru er det som brukes for å betegne de unge kvinnene som ikke har mistet renheten, det vil si som forblir jomfruer, og som ennå ikke har giftet seg. Med dette begrepet ble unge kvinner kalt i middelalderen, etter å ha falt i bruk senere til tross for at kvinner av den typen fortsetter å eksistere. Jomfruer er også en typisk historisk karakter i mange historier og sagn fra middelalderen hvor de alltid spilte en viktig rolle i kjærlighet og romantiske historier.
Begrepet jomfru brukes deretter spesielt til å betegne slike unge kvinner som forblir jomfruer. Normalt i middelalderen var det unge kvinner som tilhørte kongelige eller viktige familier som bar dette navnet, det samme var uvanlig blant unge bondekvinner eller de med mindre økonomisk eller politisk makt. Jomfruer har alltid vært representert på en spesiell måte, og derfor er det mentale bildet vi har av dem alltid likt: unge jenter med veldig langt hår, kledd i luksuriøse og delikate kjoler, dekorert med fine smykker og sko, som viser uskyld og skjønnhet i deres uttrykk og bevegelser.
Ordet kan også referere til kvinner som tjente som tjenere eller som en del av retten til en mektig kvinne både i middelalderen og i senere århundrer. Dermed var jomfruene jentene som alltid sto til tjeneste for den viktige kvinnen for å hjelpe henne i alle sine daglige oppgaver, samt for å dele med seg deres forskjellige livserfaringer. I dette tilfellet kledde jomfruene seg alltid på en enklere og mindre iøynefallende måte enn den sentrale kvinnen, siden deres plass i båndet var sekundær og ikke viktig.
