definisjon av søtningsmidler
De Søtningsmidler er stoffer som brukes som erstatning for sukker, siden de har evnen til å søte og forbedre smaken til noen matvarer og drikkevarer uten å tilsette kalorier.
Dens viktigste bruk er i vekttapregimer og i tilberedning av diettprodukter eller matvarer for diabetikere, der de helt eller delvis kan erstatte sukker.
Det er et stort antall syntetiske søtningsmidler produsert i laboratoriet tilgjengelig i flere år på markedet, mer nylig et nytt søtningsmiddel kalt stevia som er hentet fra en plante, Stevia rebaudiana.
Mest brukte søtningsmidler
Bruken av søtstoffer dateres tilbake til 1879 da sakkarin, det første søtningsmiddelet som ble brukt til tilberedning av mat til diabetikere, var veldig kraftig, men det ga maten en metallsmak når den ble brukt i høye konsentrasjoner.
Ved førtiårene var det mulig å utvikle en større mengde søtningsmidler med bedre smak og høy søtningsevne, som aspartam, den sukralose og acesulfame K. Disse søtningsmidlene er 200 til 600 ganger søtere enn sukker, de brukes i mange matvarer, og til og med i tilfelle sukralose og acesulfam K kan de brukes til å tilberede matvarer som krever matlaging og baking uten å miste egenskapene.
Mulige helserisiko
Bruken av søtningsmidler har vært ledsaget av mistanken om at de er forbundet med toksiske effekter for helsen. I denne forstand er det utført en rekke laboratoriestudier der det ble etablert en sammenheng mellom utvikling av blærekreft og bruk fra cyklamat som FDA forbød bruk av dette søtningsmiddelet for.
Senere studier har ikke vært i stand til å etablere et direkte forhold mellom bruk av andre søtningsmidler og utvikling av sykdommer som kreft, så FDA godkjenner bruken av dem. Imidlertid søtningsmidler som aspartam er assosiert med en rekke symptomer og bivirkninger når de brukes i høye konsentrasjoner, disse inkluderer hodepine, konsentrasjonsforstyrrelser, ubehag i magen og vektøkning.
Bruk av søtningsmidler og metabolske forstyrrelser
Selv om det ikke er etablert en sammenheng mellom kreft og bruk av søtningsmidler, har man sett at det er mulig at søtningsmidler ikke har evnen til å generere en følelse av metthet som kan føre til at personen spiser mer mat og derfor går opp i vekt.
De er også i stand til å forårsake fysiologiske forandringer i kroppen som ligner på de som oppstår etter inntak av sukker, som delvis skyldes endringer i tarmbakteriefloraen, noe som fører til at sukker i mat blir assimilert mer, noe som fører til økt blodsukkernivå og metabolsk tilbakegang som fører til overvekt og fedme.
